El radón en la casa

El radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón, después del tabaquismo. Si usted fuma y vive en una casa con altos niveles de radón, tiene un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Medir los niveles de radón en su casa es la única forma eficaz de determinar si usted y su familia corren el riesgo de estar expuestos a niveles altos de radón.

El radón es un gas radiactivo que se crea de forma natural cuando los metales radiactivos uranio, torio o radio se descomponen en las rocas, el suelo y el agua subterránea. Las personas pueden estar expuestas al radón principalmente si respiran el que se encuentra en el aire que sale de las grietas de los edificios y las casas. Como el radón se encuentra en forma natural en la tierra, las personas siempre están expuestas a él.

La Agencia de Protección Ambiental y la oficina del Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos estiman que el radón causa más de 20 000 muertes por cáncer de pulmón por año en este país. Cuando una persona respira el radón, las partículas radiactivas de este gas pueden quedar atrapadas en los pulmones. Con el tiempo, estas partículas radiactivas aumentan el riesgo de cáncer de pulmón. Pueden pasar años antes de que se presenten los problemas de salud.

Las personas que fuman y están expuestas al radón tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón. La EPA recomienda que se tomen medidas para reducir el radón en las casas que tienen niveles de radón de 4 o más picocuries por litro (pCi/L) de aire (un picocurie es una unidad común de medida de la cantidad de radiactividad).

Las probabilidades de tener cáncer de pulmón causado por radón dependen en gran medida de lo siguiente:

Si quema madera, carbón u otras sustancias que aumenten la cantidad de partículas en el aire interior

• La cantidad de radón que hay en su casa, el lugar en el que pasa la mayor parte del tiempo (p. ej., los dormitorios y la sala de estar).
• La cantidad de tiempo que pasa en su casa.
• Si fuma o si ha fumado alguna vez.
• Si quema madera, carbón u otras sustancias que aumenten la cantidad de partículas en el aire interior.

Las probabilidades de tener cáncer de pulmón son mayores si su casa presenta niveles elevados de radón y usted fuma o quema combustibles que aumenten la cantidad de partículas en el interior.

Tome medidas para reducir el radón

Medir los niveles de radón en su casa es la única forma eficaz de determinar si usted y su familia están o no expuestos a niveles altos de radón. Estas son algunas medidas que puede tomar para medir y reducir los niveles de radón:

• Comprar un kit para detectar el radón.
  • Encuentre un kit de detección de radón o un profesional para medir y mitigar el radón
• Medir los niveles de radón en su casa u oficina.
  • Medir los niveles de radón es fácil, barato y solo toma unos minutos. Requiere abrir un paquete, colocar en un cuarto un pequeño dispositivo para medir y dejarlo allí por el tiempo necesario. El proceso de medición a corto plazo puede tomar desde unos pocos días hasta 90 días. El proceso de medición a largo plazo tarda más de 90 días. Cuanto más largo sea el proceso de medición, más significativos serán los resultados para su casa y su estilo de vida.
• Envíe el kit a los lugares adecuados para determinar el nivel de radón.
  • Siga las instrucciones en el paquete del kit de prueba para enviar el dispositivo al lugar correcto para pedir los resultados.
• Cómo reparar su casa si los niveles de radón están elevados.
  • Guía del consumidor para reducir el radón: Cómo reparar su casa[413 KB]

Para mayor información visite la nueva página web de los CDC Protéjase y proteja a su familia del radón (https://www.cdc.gov/radon/) que reúne información sobre el radón de toda la agencia.

Otras cosas que usted puede hacer

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos recomienda ciertas medidas adicionales que puede tomar para reducir los niveles altos de radón en su casa y para protegerse contra un mayor riesgo de cáncer de pulmón.

• Deje de fumar y haga lo posible para que nadie fume en su casa.
  • Fumar aumenta considerablemente el riesgo de cáncer de pulmón por radón.
• Abra las ventanas en su casa y use ventiladores y conductos de ventilación para aumentar la circulación de aire en su casa.
  • La ventilación natural en cualquier tipo de casa es solo una estrategia temporal para reducir el radón.
• Selle las grietas en pisos y paredes con yeso, masilla, cemento u otros materiales apropiados para este fin.
  • Comuníquese con la oficina de radón en su estado para que le den una lista de contratistas calificados en su área y para recibir información sobre cómo solucionar usted mismo los problemas de radón. Siempre vuelva a medir los niveles de radón después de haber completado las reparaciones para asegurarse de que resolvió el problema de radón.
• Si va a comprar una casa nueva, pregunte sobre las técnicas de construcción resistentes al radón.
  • Casi siempre es más barato y más fácil agregar esta protección en las casas nuevas que agregarlas después.
    

Para recibir más información sobre cómo medir los niveles de radón en su casa comuníquese con la (oficina estatal del radón) o llame a la línea telefónica nacional de asistencia sobre el radón al 1-800-SOS-RADON.

Para obtener más información sobre los kits para medir el radón, visite la página web Líneas de asistencia directa y recursos de información o a la página web de la EPA que tienen información sobre cómo usar un kit de detección.

Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.