Servicios en la industria de restaurantes y de alimentos y bebidas

Mejorías mediante investigaciones y colaboraciones

La Agenda Nacional de Investigación Ocupacional (National Occupational Research Agenda o NORA) es un programa de colaboración que tiene el objetivo de fomentar las investigaciones innovadoras y mejorar las prácticas laborales. NORA, creada en 1996, es un marco de trabajo que sirve de guía tanto para las investigaciones como para las intervenciones sobre seguridad y salud ocupacional en todo el país. Los participantes de NORA colaboran en la identificación de temas laborales importantes en los diferentes sectores de la industria. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) convocó a un grupo de estos socios para crear la Agenda Nacional de Servicios que incluye formas de alcanzar las metas sobre seguridad y salud en el sector industrial de alimentos y bebidas. Ciertos grupos como los empleadores, las organizaciones laborales, las agencias gubernamentales y las organizaciones de servicios alimentarios, pueden crear asociaciones para implementar estas metas y ayudar a garantizar que el ambiente de trabajo en este sector sea seguro para todos los empleados.

¿Quiénes trabajan en la industria de alimentos y bebidas?

La industria de alimentos y bebidas emplea a unos 9.5 millones de trabajadores en EE. UU.¹ Esta industria tiene cuatro grupos principales: restaurantes de servicio completo, establecimientos de venta de comida con servicio limitado, establecimientos de venta de alimentos especiales y establecimientos de consumo de bebidas.² Aproximadamente el 80% de las 425,000 empresas que ofrecen servicios de alimentos y bebidas son negocios pequeños que emplean a menos de 20 personas.³ Muchos jóvenes consiguen su primer trabajo en esta industria.⁴

¿Cuáles son los temas de salud y seguridad más importantes en la industria de alimentos y bebidas?

• Esguinces, distensiones, golpeaduras y conmociones cerebrales causadas por resbalones, tropezones y caídas
• Cortadas y laceraciones causadas por cuchillos y otros utensilios
• Quemaduras causadas por aceites, vapor, agua y superficies calientes
• Riesgos ergonómicos por movimientos repetitivos, agacharse, levantar y empujar carritos
• Violencia en el lugar de trabajo y un mayor riesgo de homicidio
• Estrés ocupacional causado por demasiado trabajo, pocos descansos y mantenerse de pie por mucho tiempo

Además de estas fuentes de riesgo, la exposición a productos químicos, a materiales biológicos y al humo, también son comunes en muchos establecimientos que ofrecen servicios de alimentos y bebidas.

¿Cómo puede ayudar a mejorar la seguridad y la salud en la industria de alimentos y bebidas?

Los negocios pequeños pueden no contar con un equipo de expertos en seguridad y salud ocupacional entre su personal, pero pueden reducir los riesgos de lesiones y enfermedades si obtienen la información de seguridad y salud, y adoptan las medidas recomendadas. Muchas franquicias, asociaciones de comercio, grupos de seguro de compensación laboral y departamentos estatales de salud o laborales son excelentes fuentes de información sobre programas de seguridad y salud. Se recomiendan los programas integrales de prevención de lesiones y enfermedades para reducir el riesgo de lesiones, enfermedades y muerte asociadas al trabajo.

Usted puede:

• Identificar y evaluar los riesgos y adoptar sistemas de control de riesgo y prácticas laborales seguras para prevenir lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.
• Liderar un grupo de trabajo para abordar los temas principales que puedan ayudar a informar tanto a los empleadores como a quienes están encargados de dictar las políticas sobre los riesgos y las intervenciones.
• Prestar asistencia en el diseño de un sistema eficaz para hacerle seguimiento a las lesiones y enfermedades ocupacionales en la industria de alimentos y bebidas.
• Representar a una organización socia para trabajar con el plan de implementación de metas.
• Dar información a la persona coordinadora de NORA sobre la implementación de las metas (noracoordinator@cdc.gov) y sugerir temas importantes que deben ser considerados para establecer futuras metas.

¿Cuáles son las metas del sector de la industria de alimentos y bebidas?

El Consejo del Sector de Servicios de NORA creó metas estratégicas para la industria de alimentos y bebidas con el fin de abordar temas prioritarios sobre seguridad y salud ocupacional. El Consejo garantizará el progreso de los logros hasta el 2016. Es necesario establecer asociaciones para lograr estas metas y reducir las lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el lugar de trabajo entre los empleados del sector de servicios de alimentos y bebidas:

• Promover la creación de programas integrales de seguridad y salud ocupacional para los restaurantes y otros establecimientos del sector de servicios alimentarios.
• Reducir la frecuencia de incidentes de violencia laboral en restaurantes, establecimientos de venta y consumo de bebidas y de servicios de entrega de alimentos a domicilio.

Los restaurantes y otros establecimientos de alimentos y bebidas pueden abordar estas metas para garantizar un ambiente de trabajo seguro al: (1) comunicar eficazmente las prácticas de seguridad; (2) adoptar diseños seguros para las instalaciones y los sistemas; (3) usar correctamente el equipo de protección personal y (4) dar apoyo a los programas de bienestar de los trabajadores.

¿Dónde puedo encontrar información sobre seguridad y salud en la industria de alimentos y bebidas?

Varios grupos han puesto a la disponibilidad del público, en forma gratuita, extensos materiales de capacitación específicamente para la industria de alimentos y bebidas.

OSHA: Restaurant Safety for Teen Workers (2009) www.osha.gov/SLTC/restaurant/index.html

NIOSH: Prevención de muertes, lesiones y enfermedades de trabajadores adolescentes
http://www.cdc.gov/spanish/niosh/docs/2003-128sp.html

California: Small Business Model/Restaurant Supervisor Safety Training Program (2010) www.dir.ca.gov/chswc/SBMRMaterials.htm

Oregon Restaurant Association: Oregon Restaurant Association’s (ORA) quick guide to safety committees and safety meetings (2009) http://www.orosha.org/pdf/pubs/0989.pdf

Connecticut: Working Safely in Restaurants (2007)
http://www.ct.gov/dph/lib/dph/environmental_health/eoha/pdf/
workingsafelyinrestaurants_2007_spanish.pdf

National Restaurant Association Educational Foundation: Workplace Safety (2011) www.servsafe.com/catalog/OtherProducts.aspx

Ohio Bureau of Workers’ Compensation: Restaurant Safety Orientation 2010, 15 minutes DVD www.ohiobwc.com/employer/programs/safety/VideoLibrary.asp

Referencias

1. U.S. Bureau of Labor Statistics, Occupational Employment Survey, www.bls.gov/oes/2009/may/naics3_722000.htm.
2. U.S. Bureau of Labor Statistics, Occupational Employment Survey, www.bls.gov/oes/2009/may/oessrci.htm#72.
3. U.S. Census Bureau, Statistics of U.S. Businesses, www.census.gov/econ/susb/index.html.
4. U.S. Occupational Safety and Health Administration, Youth Worker Safety in Restaurants, www.osha.gov/SLTC/youth/

NORA

NIOSH es la entidad federal encargada de realizar investigaciones y formular recomendaciones para prevenir lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo. Su misión es generar nuevos conocimientos sobre salud y seguridad ocupacionales y aplicar esos conocimientos a la práctica.

La información anterior es un resumen de las metas para la industria alimentaria establecidos por el Consejo del Sector de Servicios de NORA. Para participar o para recibir información adicional, favor de llamar a David Utterback (dutterback@cdc.gov), NIOSH. Favor de tomar en cuenta que la mención de algún producto o compañía no constituye respaldo alguno por parte de NIOSH.