Información básica sobre el cáncer colorrectal

El cáncer es una enfermedad en la cual las células del cuerpo comienzan a multiplicarse sin control. Cuando el cáncer se origina en el colon o el recto, se denomina cáncer colorrectal. Algunas veces se le llama simplemente cáncer del colon.

El cáncer colorrectal afecta a hombres y mujeres de todos los grupos raciales y étnicos, siendo más frecuente en personas de 50 años o mayores.

De los cánceres que afectan tanto a los hombres como a las mujeres, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos aunque esto no debería ser así. Las pruebas de detección del cáncer colorrectal salvan vidas. Estas pruebas de detección pueden descubrir pólipos precancerosos (crecimiento de tejido anómalo en el colon o el recto) con el fin de que se extirpen antes de que se conviertan en cáncer. La detección sirve también para encontrar cáncer colorrectal en un estadio temprano, cuando a menudo se puede curar con el tratamiento. Cerca de nueve de cada 10 personas que reciben un diagnóstico y tratamiento tempranos de cáncer colorrectal adecuadamente, continúan con vida cinco años después.

Si usted tiene 50 años de edad o más, hágase la prueba de detección ahora. Si piensa que puede estar en riesgo elevado de contraer cáncer colorrectal, hable con su médico sobre cuándo hacerse las pruebas de detección, cuál prueba es mejor para usted y con qué frecuencia debe hacérselas.

Si bien las tasas de realización de pruebas de detección han aumentado en los Estados Unidos, la cantidad suficiente de personas no se está realizando dichas pruebas. En el 2014, el 65.7% de los adultos en los Estados Unidos está al día con las pruebas de detección del cáncer colorrectal; el 7% se las ha hecho, pero no está al día; y el 27.3% nunca se ha hecho las pruebas.