11 datos sobre la parálisis cerebral

La parálisis cerebral (PC) es la discapacidad motora infantil más frecuente. Los niños con esta afección y sus familias necesitan apoyo. Infórmese más y sepa qué signos buscar en los niños pequeños.

1. La parálisis cerebral (PC) es un grupo de trastornos que afectan la capacidad de una persona para moverse y para mantener el equilibrio y la postura.
2. Es la discapacidad motora infantil más frecuente. Según las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se ha descubierto parálisis cerebral en aproximadamente 1 de cada 345 niños.
3. Es más frecuente entre los niños que entre las niñas, y entre los niños y niñas de raza negra que entre los de raza blanca.
4. La mayoría de los niños con parálisis cerebral tienen el tipo espástico (aproximadamente 75-85 %). Esto significa que tienen los músculos rígidos y, en consecuencia, sus movimientos pueden no parecer naturales.
5. 

   Aproximadamente 1 de cada 10 niños identificados con PC caminan utilizando un dispositivo de movilidad manual.

   Más de la mitad de los niños con parálisis cerebral pueden caminar de manera independiente (aproximadamente 50-60 %).
6. Muchos de los niños con parálisis cerebral tienen una o más afecciones o enfermedades adicionales, que se conocen como afecciones concomitantes. Por ejemplo, aproximadamente 4 de cada 10 también tienen epilepsia y aproximadamente 1 de cada 10 tiene un trastorno del espectro autista.
7. En la mayoría de los casos, la parálisis cerebral se relaciona con daño cerebral ocurrido antes o durante el parto y se denomina parálisis cerebral congénita. Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de parálisis cerebral congénita:
   • Nacer muy pequeño.
   • Nacer antes de tiempo.
   • Ser mellizo o uno de los bebés de un embarazo múltiple.
   • Haber sido concebido mediante fertilización in vitro u otra tecnología de reproducción asistida.^*
   • Tener una madre que haya tenido una infección durante el embarazo.
   • Tener kernícterus^* (tipo de daño cerebral que se puede producir cuando no se trata la ictericia grave en el recién nacido).
   • Tener complicaciones durante el nacimiento.
8. Un pequeño porcentaje de los casos de parálisis cerebral es causado por daño cerebral que ocurre después de los 28 días posteriores al parto. A esto se lo denomina parálisis cerebral adquirida.
   Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de parálisis cerebral adquirida:
   • Tener una infección cerebral, como meningitis.
   • Sufrir una lesión grave a la cabeza.
9. En la mayoría de los niños se desconoce la causa específica de la parálisis cerebral.
10. La parálisis cerebral por lo general se diagnostica en el primer o segundo año de vida. Si los síntomas del niño son leves, a veces es difícil hacer el diagnóstico hasta que el niño tenga unos años más.
11. Con los servicios y el apoyo adecuados, los niños y los adultos con parálisis cerebral pueden mantenerse bien, ser activos y ser parte de la comunidad. Lea las historias de niños, adultos y familias afectados por la parálisis cerebral.

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