Prevención de muertes, lesiones y enfermedades de trabajadores adolescentes

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Emplear a trabajadores adolescentes puede traer muchos beneficios tanto para las empresas como para los trabajadores adolescentes. Sin embargo, todas las personas que estén involucradas deben reconocer y responder al potencial de lesiones serias y de muerte. Los empleadores, educadores, padres y trabajadores jóvenes pueden no estar al tanto de las leyes de seguridad y salud diseñadas para proteger a los trabajadores adolescentes en el trabajo. Las disposiciones de seguridad y salud por sí solas no pueden controlar o eliminar todos los factores que podrían contribuir al riesgo de lesión de los trabajadores jóvenes. En base a los informes de los casos presentados en esta Alerta y en otros siniestros, NIOSH concluye que una o más de las siguientes circunstancias se encuentran presentes por lo común cuando los trabajadores adolescentes se lesionan o mueren en el trabajo:

• Los trabajadores adolescentes pueden no estar adiestrados para efectuar las tareas asignadas de una manera segura.
• Es posible que se asignen a los trabajadores adolescentes tareas incidentales para las cuales no están adiestrados o para las cuales no tienen experiencia, o puede ser que ellos decidan por su cuenta realizar estas tareas.
• Los trabajadores adolescentes pueden no estar supervisados de la manera adecuada.
• Los trabajadores adolescentes carecen de la experiencia y madurez necesarias para reconocer y tratar los riesgos de lesiones. Más específicamente, puede ser que ellos no tengan todavía suficiente entendimiento de los procesos de trabajo para reconocer situaciones de peligro.
• Es posible que los trabajadores adolescentes carezcan del adiestramiento o la experiencia para manejar emergencias o lesiones.
• Los trabajadores adolescentes, sus empleadores y padres pueden pasar por alto o no estar al tanto de las leyes laborales para menores que especifican los trabajos y las horas en que no pueden trabajar los trabajadores adolescentes.

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