Prevención de caídas de trabajadores por tragaluces y aberturas de techos y pisos

Informes de casos

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Caso 1 — Caída por un tragaluz durante operación de quitar la nieve

Un trabajador de 43 años de edad de una empresa de fabricación de revestimientos murió después de sufrir una caída al pararse sobre el cristal de un tragaluz de 2787 centímetros cuadrados (3 pies cuadrados) y sin barrera protectora que estaba a una altura aproximada de 4 metros (14 pies) sobre un piso de concreto (Figura 1). La víctima y un compañero de trabajo estaban despejando la nieve del techo plano del edificio. La víctima caminó sobre el techo por una gruesa capa de nieve que cubría por completo los tragaluces en esa parte del techo. Aparentemente no vio el tragaluz cubierto de nieve y se paró sobre el cristal, que se rompió bajo su peso. El compañero de trabajo de la víctima, que estaba caminando hacia el lado opuesto del techo, miró hacia atrás en dirección al lugar donde se encontraba la víctima después de oír un ruido proveniente de esa área. Vio el cristal roto del tragaluz y pidió auxilio. El tragaluz no disponía de una malla, cubierta o barrera protectora a su alrededor [Wisconsin Department of Health and Family Services 1999].

Figura 1: Tragaluz de 91 cm (3 pies) cubierto de nieve.

Caso 2 — Caída por una abertura de piso sin barrera protectora durante la construcción

Un contratista de construcciones residenciales de 39 años de edad que trabajaba por cuenta propia, murió al caerse por una abertura de piso sin barrera protectora que estaba a una altura aproximada de 3 metros (10 pies) sobre un piso de concreto (Figure 2). Estaba colocando la armazón del segundo piso con otros dos trabajadores y estaba sosteniendo un nivel al extremo del aguilón en la alcoba principal del segundo piso cuando aparentemente dio un paso atrás sobre una de dos aberturas en el piso construidas para albergar una chimenea. Se habían colocado piezas de madera contrachapada (plywood) tanto en el primer piso como en el segundo, excepto en el espacio reservado en el piso a la abertura de la chimenea. Cada abertura en el piso medía aprox. 122 x 152 cm (4 x 5 pies) [Massachusetts Department of Public Health 1999].

Figura 2: Abertura de techo sin barrera protectora.

Caso 3 — Caída por un panel de techo de fibra de vidrio durante operación de quitar la nieve

Un agricultor de 62 años de edad murió a causa de las lesiones sufridas cuando se cayó por un panel corrugado de fibra de vidrio colocado en el techo de un granero para permitir la entrada de la luz (Figure 3). El día del siniestro, el agricultor condujo un tractor equipado con un cargador frontal hasta colocarlo junto al granero. Utilizó el cucharón del cargador para subirse al techo. Caminó por la pendiente del techo hasta alcanzar una cuerda atada a la ventilación del techo. La evidencia parece indicar que sostuvo la cuerda con una mano mientras retiraba la nieve del techo. Se paró sobre un panel corrugado de fibra de vidrio de 91 x 304 cm (3 x 10 pies) cubierto de nieve que se partió, causando su caída desde una altura aproximada de 5 metros (16 pies) sobre un piso de concreto. El panel de fibra de vidrio no tenía protección ni estaba marcado con una señal de advertencia que indicara que cubría un orificio [Minnesota Department of Health 1994].

Figura 3: Panel de fibra de vidrio en un techo de metal (marcado con una X).

Caso 4 — Caída por una abertura de techo después de desasegurar una cubierta durante la construcción

Un carpintero de 27 años de edad murió al sufrir una caída por una abertura de techo que estaba a casi 4 metros (13 pies) de altura sobre un piso de concreto después de retirar parcialmente los medios usados para asegurar una lámina de madera contrachapada que cubría la abertura. Se habían retirado las puntillas de un lado de la lámina de 1.21 x 2.43 metros (4 x 8 pies) de madera contrachapada de 5/8 pulg. de espesor colocada sobre una abertura de techo de aprox. 93 x 170 cm (37 x 67 pulg.) en la que se iba a colocar una unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado. La evidencia parece indicar que la víctima retiró las puntillas de un lado de la cubierta de madera contrachapada para poder pasar un cordón eléctrico hasta el piso inferior, donde había tomacorrientes disponibles. Aparentemente se arrodilló e inclinó sobre la abertura con la cubierta de madera contrachapada apoyada en su espalda y buscó a alguien en el piso inferior que pudiera conectar el cordón a un tomacorriente. Mientras estaba arrodillada, la víctima perdió el equilibrio o el peso de la madera contrachapada hizo que se fuera de cabeza por la abertura [NIOSH 1989b].

Caso 5 — Caída por un tragaluz durante la reparación de un techo

Un trabajador de 14 años de edad murió de lesiones sufridas al caerse por el cristal de un tragaluz de borde elevado de 142 x 60 cm (56 x 24 pulg.) a 3.65 metros (12 pies) de altura sobre un piso de concreto (Figure 4). Junto con otros jornaleros, la víctima y su hermano de 16 años habían sido contratados por un contratista de techos el día del siniestro para levantar y retirar los materiales de techo que se habían acumulado en el techo plano de una construcción de 1 piso usada como floristería de ventas al por mayor. La víctima había estado trabajando por unos 15 minutos levantando los materiales de techo con las manos cuando se fue hacia atrás sobre el cristal de un tragaluz que se quebró bajo su peso. El tragaluz no disponía de una malla, cubierta o barrera protectora a su alrededor, y el cristal no estaba marcado con un letrero de aviso que prohibiera sentarse o pararse sobre el mismo. El empleador había asignado a la víctima y a su hermano a un trabajo de techado en infracción de la norma HO16 [NIOSH 2002].

Figura 4: Tragaluz rectangular después de haber sido retirado del techo y colocado en el suelo.

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