Quiénes somos

Tomar ácido fólico antes y durante el embarazo puede ayudar a reducir hasta en un 70 % los defectos del tubo neural (DTN), los cuales son defectos de nacimiento graves en el cerebro y la columna vertebral del bebé (como la anencefalia y la espina bífida).

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) monitorean los casos de defectos del tubo neural, hacen investigación para averiguar sus causas y cómo prevenirlos, y crean programas para la prevención de estos defectos.

Programas de prevención y evaluación

Los CDC promueven el consumo de ácido fólico en todas las mujeres que puedan quedar embarazadas, a través de la elaboración, evaluación y distribución de materiales educativos gratuitos útiles y fáciles de leer, en inglés y español, y otras herramientas. Los CDC encabezan los esfuerzos para identificar y difundir mensajes eficaces para quienes estén planeando un embarazo y para quienes no lo estén planeando. Los CDC también promueven el consumo de ácido fólico a través de la creación de eficaces programas educativos dirigidos a las mujeres que parezcan tener mayor probabilidad de tener un bebé con un defecto del tubo neural.

Iniciativa COUNT para prevenir los defectos de nacimiento

La iniciativa COUNT para prevenir los defectos de nacimiento es una iniciativa global de los CDC para la prevención de los defectos del tubo neural que proporciona pericia científica y programática a fin de fortalecer y ampliar la vigilancia global de estos defectos y expandir el alcance del enriquecimiento de los alimentos con ácido fólico.

Quiénes somos

Los CDC colaboran con programas estatales de defectos de nacimiento para hacer seguimiento del número de bebés que nacen en los Estados Unidos con espina bífida y otros defectos de nacimiento, y reporta esa cifra anualmente. De esta manera, se puede saber si la cifra aumenta, disminuye o se mantiene igual. También se puede evaluar la prevalencia según el lugar donde viven las personas y otros factores. Esta información puede ayudar a evaluar la eficacia de las actividades de fomento del ácido fólico y a hacer investigación relacionada con la identificación de los factores de riesgo de los defectos de nacimiento. Esto también puede llevar a oportunidades adicionales para la prevención.

Investigación

Estudio Nacional sobre la Prevención de Defectos Congénitos (NBDPS)

El Estudio Nacional sobre la Prevención de Defectos Congénitos (NBDPS, por sus siglas en inglés) es el estudio poblacional más grande que hay en los Estados Unidos sobre los factores de riesgo y las posibles causas de los defectos de nacimiento. Las actividades actuales de investigación sobre el ácido fólico del NBDPS incluyen evaluar:

• La manera en que el consumo de nutrientes en las mujeres, incluido el ácido fólico, puede afectar el riesgo de que tengan un bebé con un defecto de nacimiento específico.
• Por qué las tasas de defectos del tubo neural son más altas en las hispanas.
• Las conductas de la mujer relacionadas con la prevención de los defectos de nacimiento, tales como consumir ácido fólico y consumir alcohol.

Encuesta Nacional de Exámenes de Salud y Nutrición (NHANES)

La Encuesta Nacional de Exámenes de Salud y Nutrición (NHANES, por sus siglas en inglés) es una encuesta anual destinada a evaluar el estado de salud y nutrición de los adultos y los niños en los Estados Unidos. La encuesta es única en su tipo debido a que combina entrevistas y exámenes físicos. Los CDC utilizan información de la NHANES para analizar cuánto ácido fólico obtienen las personas a través de los alimentos que comen y los suplementos alimentarios o las vitaminas que toman. La encuesta también proporciona información sobre los niveles precisos de folato que circulan en la sangre. Se analiza tanto el consumo de ácido fólico como los niveles de folato en la sangre de muchas personas, entre ellas, mujeres embarazadas, mujeres no embarazadas en edad reproductiva, adultos, niños y personas con ciertas afecciones, como diabetes u obesidad.

La Encuesta de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS)

La Encuesta de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS, por sus siglas en inglés) es el sistema de encuestas telefónicas sobre temas de salud más grande del mundo, que en forma continua, desde 1984, hace un seguimiento anual de las afecciones y los comportamientos de riesgo en los Estados Unidos. Los CDC usan información proveniente de la BRFSS a fin de evaluar los niveles de suplementación alimentaria con ácido fólico entre las mujeres que podrían quedar embarazadas y otros comportamientos relacionados con la salud y tener un embarazo saludable.

Sistema de Monitoreo de la Evaluación de Riesgo en el Embarazo (PRAMS)

El Sistema de Monitoreo de la Evaluación de Riesgo en el Embarazo (PRAMS, por sus siglas en inglés) es un proyecto de vigilancia de los CDC y los departamentos de salud estatales. Este sistema recoge información por estado sobre las actitudes y las experiencias de la madre antes, durante y poco después del embarazo.