Viajar al extranjero, aun para los Juegos Olímpicos de verano, puede ponerlo en riesgo de contraer sarampión. El sarampión puede ser grave. Asegúrese de que usted y su familia estén protegidos contra el sarampión antes de salir de viaje.

Llegó el verano y muchas personas tendrán la oportunidad de viajar al extranjero o de ir a los Juegos Olímpicos en Londres. El sarampión todavía es común en muchas partes del mundo. Por lo tanto, si viaja al extranjero, podría entrar en contacto con personas con esta enfermedad. El sarampión puede causar graves complicaciones. Asegúrese de hacer planes para protegerse de esta enfermedad.

Los viajeros pueden contraer sarampión en el exterior

El sarampión puede estar en cualquier sitio. Esta enfermedad sigue siendo común en algunas partes de Europa, Asia, el Pacífico y África. El año pasado, más de 30,000 personas en Europa tuvieron sarampión. En todo el mundo, cerca de 20 millones de personas contraen sarampión anualmente.

Gracias a la vacunación masiva contra el sarampión, esta enfermedad se declaró eliminada en los Estados Unidos en el 2000; esto significa que ya no ocurre durante todo el año en este país. Pero el sarampión todavía entra a nuestro país a través de personas que se infectan en el exterior. En el 2011, se reportaron 222 casos de sarampión. Residentes y visitantes se contagiaron en el extranjero, regresaron a los Estados Unidos con la enfermedad y la propagaron. Esto causó 17 brotes de sarampión en varias comunidades de los Estados Unidos el año pasado.

El sarampión se propaga fácil y rápidamente

El sarampión es muy contagioso y se propaga fácilmente a las personas que no han recibido la vacuna. Cerca del 90% de las personas que no han recibido la vacuna se contagiarán de sarampión si entran en contacto con una persona infectada.

El sarampión se propaga por el aire cuando una persona infectada respira, tose o estornuda. Usted puede contraer el sarampión si está en la misma habitación o en el mismo sitio que una persona infectada, y puede contagiarse aun cuando la persona ya se haya ido. El sarampión puede permanecer en el aire hasta por dos horas.

Al viajar, usted puede estar expuesto a personas infectadas en prácticamente cualquier sitio, como aeropuertos, aviones, autobuses, hoteles, restaurantes y estadios.

Las personas infectadas pueden propagar el sarampión aun cuando no tengan todavía el sarpullido. Por lo tanto, nunca se sabe cuándo uno puede entrar en contacto con alguien infectado por el virus del sarampión.

Asegúrese de estar vacunado contra el sarampión

La mejor protección contra el sarampión es la vacuna triple viral o MMR (contra el sarampión, las paperas y la rubéola). Esta vacuna cuenta con un fuerte aval de expertos en medicina y salud pública que la consideran segura y eficaz. Los CDC recomiendan que los niños reciban dos dosis de la vacuna: la primera entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y 6 años. 

Para aquellas personas que planean viajar al exterior, los CDC recomiendan que los niños de 12 meses de edad o más reciban dos dosis con un intervalo de al menos 28 días. Los adolescentes y adultos que no han tenido el sarampión o que no se hayan vacunado deben recibir dos dosis con un intervalo de por los menos 28 días. Hay una recomendación especial para viajeros que aconseja que se les administre a los bebés de 6 a 11 meses una dosis temprana de la vacuna triple vírica para protegerlos del sarampión.

La mayoría de los planes de seguro médico cubre el costo de las vacunas. Sin embargo, es recomendable que consulte con su seguro médico antes de ir al doctor. Si no tiene seguro o su seguro no cubre el costo de las vacunas para sus hijos, el Programa de Vacunas para Niños puede ayudarle.

Conozca los síntomas del sarampión

Mientras esté de viaje y también cuando regrese, manténgase alerta por si presenta síntomas del sarampión. Los síntomas por lo general comienzan aproximadamente entre los 7 y 14 días después de contraer la infección. Típicamente el sarampión comienza con fiebre, tos, secreción nasal, ojos enrojecidos y dolor de garganta. Tres a cinco días después de que aparecen estos síntomas, se presenta un sarpullido rojizo o de tonalidad entre rojiza y marrón. Por lo general, la erupción empieza en la cara de la persona por el área de nacimiento del cabello y progresa para extenderse hacia el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Si presenta estos síntomas, debe mantenerse alejado de otras personas y llamar a su médico inmediatamente.

El sarampión puede causar complicaciones graves como neumonía o encefalitis e incluso la muerte. Algunas personas tienen un mayor riesgo de complicaciones, entre estas se incluyen los bebés, los niños pequeños, las personas con sistemas inmunitarios deprimidos y las mujeres embarazadas.

Más información

• Información general sobre el sarampión
• Sarampión: Asegúrese de que su hijo haya recibido todas las vacunas
• Sarampión - información para los padres
• Declaración informativa sobre la vacuna contra el sarampión [PDF 186.95KB]
• Calendarios de vacunación de los CDC:
  • Versión para padres de las vacunas recomendadas para niños desde el nacimiento hasta los 6 años de edad [PDF 317.43KB]
  • ¿Tienes de 11 a 19 años? ¡Entonces necesitas vacunarte contra estas serias enfermedades! [PDF 103.68KB]
  • Vacunas para adultos [PDF 348.19KB]
• Vacunas para niños sin seguro médico
• Las vacunas ayudan a proteger a los viajeros de todas las edades
• Escuche el podcast "El sarampión puede viajar" [PODCAST 1:21 minutos]
• Salud del viajero