Causas y transmisión

English: Causes & Transmission

Causas y fuentes communes de infección

Las legionelas son un tipo de bacteria que se encuentran naturalmente en el agua dulce. Cuando las personas se exponen a estas bacterias, pueden enfermarse (enfermedad del legionario y fiebre de Pontiac). Estas bacterias crecen mejor en agua caliente, como la que se encuentra en los siguientes lugares:

• Bañeras de hidromasaje o jacuzzi.
• Torres de refrigeración (unidades de aire acondicionado para edificios grandes).
• Tanques de agua caliente.
• Sistemas de plomería grandes.
• Fuentes decorativas.

En contraste, las unidades de aire acondicionado de los automóviles y de las casas no usan agua para refrigerar, por lo tanto, no vaporizan agua (no dispersan pequeñas gotas de agua en el aire) y no presentan riesgo de cultivo de legionelas.

 

Exposición y transmisión

Las personas se exponen a legionelas cuando respiran rocío o vapor (gotitas de agua en el aire) que contiene estas bacterias. Un ejemplo puede ser al respirar las gotitas que bota una bañera de hidromasaje que no se ha limpiado ni desinfectado adecuadamente.

Con menos frecuencia, las legionelas se pueden propagar al aspirar agua potable, como cuando uno traga agua y baja por la tráquea en vez de por el esófago y llega a los pulmones en lugar de al estómago. Las personas en mayor riesgo de aspiración incluyen aquellas con dificultades para tragar.

En general, las legionelas no se propagan de una persona a otra. Sin embargo, esto puede ser posible en casos raros.

La mayoría de las personas expuestas a estas bacterias no se enferman. Si usted tiene alguna razón para creer que estuvo expuesto, comuníquese con su médico o departamento de salud local. Asegúrese de mencionar si ha pasado alguna noche fuera de su casa en las últimas dos semanas.