Trastornos secundarios

Los trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) comúnmente causan otros trastornos, denominados “trastornos secundarios”. Los trastornos secundarios no son problemas con los que las personas nacen, pero pueden presentarse como consecuencia de tener un trastorno del espectro alcohólico fetal. Estos trastornos secundarios pueden atenuarse o prevenirse con tratamientos adecuados para niños y adultos con TEAF y sus familias.

A continuación se mencionan algunos de los trastornos secundarios que, según se ha hallado, están asociados a los TEAF.^{1, 2}

Problemas de salud mental

Varios estudios han mostrado un aumento del riesgo de presentar trastornos cognitivos (p. ej., problemas de memoria), enfermedades mentales o problemas sicológicos en las personas con trastornos del espectro alcohólico fetal.

Los trastornos diagnosticados con mayor frecuencia son:

• Problemas de atención, incluido el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
• Problemas de conducta (agresión hacia otros, infracciones graves de las reglas, leyes y normas sociales).
• Dependencia del alcohol o las drogas.
• Depresión.

En algunos pacientes también se han notificado otros problemas siquiátricos, como trastornos de ansiedad y de la alimentación y por estrés postraumático.

Experiencia escolar perturbada

Los niños con trastornos del espectro alcohólico fetal tienen un mayor riesgo de ser suspendidos, expulsados o de abandonar la escuela. Algunas de las razones que podrían llevar a que los saquen de la escuela pueden ser su dificultad para llevarse bien con otros niños, su mala relación con los maestros y el ausentismo escolar. Muchos niños con TEAF permanecen en la escuela, pero tienen experiencias negativas debido a sus problemas de conducta.

Problemas con la ley

Los adolescentes y los adultos con trastornos del espectro alcohólico fetal tienen un riesgo más elevado de tener interacciones con la policía, las autoridades o el sistema judicial. La dificultad para controlar su enojo y frustración, junto con los problemas para comprender las razones de los demás, provocan que muchas personas con TEAF terminen involucradas en situaciones violentas o explosivas. Las personas con TEAF pueden ser fácilmente persuadidas y manipuladas, lo que puede hacer que participen en acciones ilegales sin darse cuenta de ello.

Comportamiento sexual inadecuado

Las personas con trastornos del espectro alcohólico fetal tienen un mayor riesgo de mostrar comportamientos sexuales inadecuados, como insinuaciones y tocamientos indebidos. Si la persona con un TEAF también es víctima de violencia, aumenta el riesgo de que tenga una conducta sexual inadecuada.

Problemas con el alcohol y las drogas

Los estudios indican que más de un tercio de las personas con trastornos del espectro alcohólico fetal han tenido problemas con el alcohol o las drogas, y más de la mitad de ellas tuvieron que ser internadas para recibir tratamiento.

Son dependientes y tienen problemas para mantener un empleo cuando tienen más de 21 años de edad

Los adultos con trastornos del espectro alcohólico fetal por lo general tienen dificultad para mantener un empleo o vivir de forma independiente en su comunidad.

Referencias

1. Streissguth, A.P., Bookstein, F.L., Barr, H.M., Sampson, P.D., O’Malley, K., Young, J.K. Risk factors for adverse life outcomes in fetal alcohol syndrome and fetal alcohol effects. Developmental and Behavioral Pediatrics. 2004;5(4):228-238.
2. Streissguth, A.P., Barr, H.M., Kogan, J. & Bookstein, F. L., ‘Understanding the Occurrence of Secondary Disabilities in Clients with Fetal Alcohol Syndrome (FAS) and Fetal Alcohol Effects (FAE),’ Final Report to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), August, 1996, Seattle: University of Washington, Fetal Alcohol & Drug Unit, Tech. Rep. No. 96-06, (1996).