La mayoría de las personas en los Estados Unidos tienen un corazón con una edad mayor que su edad real

Puede que su corazón sea más viejo que usted, y eso no es bueno. Según un nuevo informe de Signos Vitales de los CDC, 3 de cada 4 adultos en los Estados Unidos tienen una edad del corazón prevista mayor que su edad real. Esto quiere decir que tienen un riesgo más alto de ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares.

La “edad del corazón” es la edad que se calcula que tiene el sistema cardiovascular de una persona basándose en su perfil de factores de riesgo. Los riesgos incluyen la presión arterial alta, fumar cigarrillos, tener diabetes y el índice de masa corporal como un indicador de obesidad.

Este es el primer estudio que proporciona estimaciones de la edad del corazón a nivel poblacional y que destaca las disparidades en la edad del corazón en todo el país. El informe muestra que la edad del corazón varía por raza o grupo étnico, sexo, región y otras características sociodemográficas.

Los investigadores de los CDC usaron datos de factores de riesgo recolectados en cada estado del país, así como información del Estudio Framingham sobre el Corazón, para determinar que casi 69 millones de adultos de 30 a 74 años tienen un corazón de mayor edad que su edad real. Esa es aproximadamente la cantidad de personas que viven en las 130 ciudades más grandes del país.

“Demasiados adultos en los Estados Unidos tienen un corazón de mayor edad que su edad real, lo que aumenta su riesgo de enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares”, dijo el director de los CDC, Tom Frieden, M.D., M.P.H. “Todos merecen ser jóvenes –o al menos no viejos– de corazón”, agregó.

Los hallazgos clave en el informe incluyen:

• En general, la edad promedio del corazón de los hombres adultos es 8 años mayor que su edad cronológica, en comparación con 5 años mayor en el caso de las mujeres.
• Aunque la edad del corazón supera la edad cronológica en todos los grupos raciales o étnicos, la mayor edad del corazón se encuentra entre los hombres y mujeres afroamericanos (un promedio de 11 años mayor en ambos grupos).
• Tanto en los hombres como en las mujeres de los EE. UU., el aumento en la edad del corazón se incrementa con la edad real, y disminuye con mayor nivel de educación y más ingresos familiares.
• Hay diferencias geográficas en la edad promedio del corazón en los estados. Generalmente, los adultos en el sur de los EE. UU. tienen un corazón de mayor edad. Por ejemplo, Misisipi, Virginia Occidental, Kentucky, Luisiana y Alabama tienen los porcentajes más altos de adultos con una edad del corazón que es 5 o más años mayor que su edad real, mientras que Utah, Colorado, California, Hawái y Massachusetts tienen los porcentajes más bajos.

Averigüe la edad de su corazón

El concepto de “edad del corazón” fue creado para comunicar de manera más eficaz el riesgo de una persona de morir por un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular, y para mostrar lo que se puede hacer para disminuir ese riesgo. A pesar del serio problema nacional que representa una mayor edad del corazón, los hallazgos del informe pueden usarse tanto a nivel individual como poblacional para mejorar la salud del corazón, en particular en los grupos con el mayor riesgo de tener malos resultados cardiovasculares.

Los proveedores de atención médica pueden usar calculadoras para evaluar el riesgo cardiovascular a fin de tener datos para tomar decisiones relacionadas con el tratamiento y trabajar con los pacientes para que adopten hábitos saludables. Por ejemplo, una mujer de 53 años podría enterarse, a través de su médico, que la edad de su corazón es de 68 porque fuma y no tiene la presión arterial alta bajo control. Su médico podría entonces hablar con ella acerca de buscar un programa para dejar de fumar que sea adecuado para ella, y sobre cambios de estilo de vida y medicamentos que la pondrían a cargo de su presión arterial.

Los adultos en los Estados Unidos pueden averiguar la edad de su propio corazón y cómo mejorarla. Esto podría incluir dejar de fumar o bajar la presión arterial a través de una alimentación más saludable, tomar los medicamentos adecuados o hacer más ejercicio. Los departamentos de salud estatales y locales pueden ayudar al promover espacios para una vida más saludable, como áreas donde se prohíba fumar, más acceso a alimentos saludables y senderos seguros para caminar.

“Debido a que demasiados adultos en los Estados Unidos no entienden su riesgo de enfermedad cardiovascular, están perdiendo oportunidades tempranas para prevenir futuros ataques cardiacos o accidentes cerebrovasculares”, dijo Bárbara A. Bowman, Ph.D., directora de la División para la Prevención de Enfermedades Cardiacas y Accidentes Cerebrovasculares, de los CDC. “Cerca de tres de cada cuatro ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares se deben a factores de riesgo que aumentan la edad del corazón, así que es importante seguir concentrándose en los esfuerzos para mejorar la salud del corazón y aumentar el acceso a recursos para la detección y el tratamiento tempranos y económicos en todo el país”, afirmó.

Para obtener más información, visite http://www.cdc.gov/heartdisease y http://www.cdc.gov/stroke. Visite espanol.millionhearts.hhs.gov/ para aprender acerca de Million Hearts, una iniciativa nacional para prevenir un millón de ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares para el año 2017.

Signos Vitales es un informe que se difunde el primer martes de cada mes como parte del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad  de los CDC. Esta publicación ofrece los datos y la información más recientes sobre indicadores de salud clave. Entre estos se encuentran la prevención del cáncer, la obesidad, el consumo de tabaco, la seguridad de los pasajeros en vehículos automotores, las sobredosis por medicamentos recetados, el VIH/sida, el consumo de alcohol, las infecciones asociadas a la atención médica, la salud cardiovascular, los embarazos en la adolescencia, la seguridad de los alimentos y la hepatitis viral.

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Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.

Los CDC trabajan a toda hora para proteger la salud y seguridad de las personas en los Estados Unidos. Ya sean enfermedades que comienzan en el país o en el extranjero, curables o prevenibles, crónicas o agudas, causadas por un error humano o por un ataque deliberado, los CDC tienen el compromiso de responder a los retos de salud más apremiantes en los Estados Unidos.

Los cuidados de salud preventivos pueden ayudar a las personas en los Estados Unidos a mantenerse más sanas a lo largo de su vida. Las personas que tienen cobertura de seguro de salud pueden usar "Una guía para un mejor cuidado y una vida más saludable" (en inglés y español) para obtener información sobre sus beneficios e incluso averiguar cómo acceder a servicios de atención primaria y preventivos adecuados para ellas, para así poder vivir una vida larga y saludable.