Los choques son la principal causa de muertes laborales de camioneros en los EE. UU.

Infografía: Seguridad de los camioneros: Es importante usar el cinturón de seguridad

Ver infografía completa

Nuestra nación depende de los camioneros para transportar bienes y proveer servicios en forma segura y eficiente. Sin embargo, los choques que involucran a camiones pesados continúan afectando a los camioneros, sus pasajeros, otros usuarios de las vías, los negocios y la comunidad. En general, 317 000 choques de vehículos automotores asociados a camiones pesados se reportaron a la policía en el 2012, según el último informe de Signos Vitales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El costo estimado de los choques de camiones y autobuses para la economía de los Estados Unidos fue de $99 000 millones ese mismo año.

Unos 2.6 millones de trabajadores en los EE. UU. manejan camiones que pesan más de 10 000 libras. Después de una caída al nivel más bajo en 35 años en el 2009, la cifra de muertes de camioneros o sus pasajeros en choques aumentó entre el 2009 y el 2012. Aproximadamente 700 conductores de camiones pesados o sus pasajeros murieron en choques en el 2012 y una cifra estimada de 26 000 sufrieron lesiones. Cerca del 65 % de las muertes laborales de camioneros en los Estados Unidos en el 2012 fue resultado de choques de vehículos automotores. Más de un tercio de los conductores que murieron no tenía puesto el cinturón de seguridad.

"Sabemos que usar el cinturón de seguridad es la intervención más eficaz para prevenir las lesiones o muertes en choques de vehículos automotores. Sin embargo, en el 2012 más de 1 de cada 3 camioneros que murieron en choques no tenían puesto el cinturón, una medida sencilla que hubiese podido prevenir hasta el 40 % de esas muertes", dijo la subdirectora principal de los CDC, Ileana Arias, Ph.D. "Los empleadores y las agencias gubernamentales pueden ayudar a todo nivel a mejorar la seguridad de los camioneros y aumentar el uso del cinturón de seguridad en las personas que conducen camiones al tener programas de seguridad sólidos en la compañía y al hacer cumplir las leyes estatales y federales", agregó.

Este informe de Signos Vitales incluye datos de la Encuesta Nacional sobre Salud y Lesiones de Camioneros que Manejan Largas Distancias en los EE. UU., realizada por los CDC en 32 paradas de camiones en las autopistas interestatales de todo Estados Unidos en el 2010. Los hallazgos clave de la encuesta incluyen los siguientes:

• Una cifra estimada del 14 % de los camioneros que manejan largas distancias reportó no usar el cinturón de seguridad en todos los viajes.
• Más de un tercio de los camioneros que manejan largas distancias ha estado involucrado en uno o más choques graves durante su vida laboral de conductores.
• Los camioneros que manejan largas distancias y que reportaron no ponerse el cinturón de seguridad también tuvieron tendencia a realizar otras conductas inseguras al manejar, como manejar con exceso de velocidad y cometer infracciones mientras el vehículo estaba en tránsito. También tuvieron más probabilidad de trabajar para un empleador que no había implementado un programa de seguridad en el trabajo por escrito.
• Los camioneros que manejan largas distancias y que viven en un estado con leyes sobre el uso de cinturones de seguridad de aplicación primaria —las leyes que permiten que la policía detenga los vehículos solamente porque los motoristas no tengan puesto el cinturón— tuvieron mayor tendencia a reportar usar el cinturón de seguridad con frecuencia.

"Usar el cinturón de seguridad es la forma más eficaz de prevenir lesiones y muertes en un choque", dijo Stephanie Pratt, Ph.D, coordinadora del Centro para la Seguridad de Vehículos Automotores del Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH). "La estrategia más inteligente para obtener la seguridad en general es prevenir que los choques de camiones ocurran en primer lugar. Los empleadores pueden ayudar a prevenir los choques y las lesiones mediante programas integrales de seguridad del conductor que aborden otros factores de riesgos conocidos, como manejar soñolientos y distraídos", agregó.

¿Qué se puede hacer para reducir el riesgo de choques de vehículos automotores, y las lesiones y muertes de los camioneros?

• Los estados pueden aumentar el uso del cinturón de seguridad en los camioneros al hacer cumplir en forma visible las leyes sobre su uso por parte de los policías estatales y los inspectores de seguridad automotriz.
• Los empleadores pueden establecer y hacer cumplir los reglamentos de seguridad de la compañía, que incluyan exigir el uso del cinturón de seguridad para los camioneros y los pasajeros, así como la prohibición de mensajes de texto y el uso de celulares sin dispositivos de manos libres.
• Los empleadores pueden educar a los camioneros en las formas de evitar manejar soñolientos o distraídos.
• Cambios en los sistemas de ingeniería y diseño que ofrezcan mayor comodidad y rango de movimiento, y que permitan ajustes para la variedad de tipos de cuerpo pueden aumentar el uso de los cinturones de seguridad en los camioneros.

Para obtener mayor información sobre la seguridad laboral en vehículos automotores, como la seguridad de los camioneros, por favor visite la página sobre seguridad de vehículos automotores de NIOSH. Este mes se publica, junto con esta edición de Signos Vitales, la página de NIOSH sobre los camioneros que manejan largas distancias. Ambas páginas sobre este tema contienen resultados de las investigaciones, recursos y enlaces útiles para empleadores y trabajadores.

Para obtener información general sobre la seguridad en los vehículos automotores, por favor visite la página de los CDC sobre Prevención y control de lesiones: Seguridad de los vehículos automotores.

Signos Vitales es un informe de los CDC que se publica el primer martes de cada mes como parte del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC (Morbidity and Mortality Weekly Report o MMWR). Esta publicación ofrece los datos y la información más recientes sobre indicadores de salud clave. Entre estos se encuentran la prevención del cáncer, la obesidad, el consumo de tabaco, la seguridad de los pasajeros en vehículos automotores, las sobredosis por medicamentos recetados, el VIH/sida, el consumo de alcohol, las infecciones asociadas a la atención médica, la salud cardiovascular, los embarazos en la adolescencia y la seguridad de los alimentos.

###

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.

Los CDC trabajan de día y de noche para salvar vidas y proteger al público contra amenazas a la salud con el fin de mejorar la seguridad de la nación. Ya sean amenazas crónicas o agudas, causadas por el hombre o resultado de un desastre natural, un error humano o un ataque deliberado, globales o nacionales, los CDC son la agencia nacional de protección de la salud en los EE. UU.