Lo que necesita saber en caso de un corte inesperado de electricidad

Los CDC ofrecen estos consejos para ayudarlo a prepararse y a lidiar con un corte inesperado de electricidad.

Seguridad de los alimentos

Si se corta el suministro eléctrico durante menos de 4 horas, será seguro consumir los alimentos que se encuentren en el refrigerador o congelador. Mientras no tenga electricidad, mantenga las puertas del refrigerador y congelador cerradas tanto como sea posible, para que los alimentos se conserven fríos durante más tiempo. Para obtener más información, consulte Mantenga los alimentos y el agua seguros después de un desastre natural o emergencia.

Agua potable segura

Cuando se corta el suministro eléctrico, puede ser que los sistemas de purificación de agua no estén funcionando adecuadamente. El agua que es segura para beber, cocinar y la higiene personal es la que está embotellada, hervida o tratada. Su departamento de salud estatal, local o tribal puede hacer recomendaciones específicas para hervir o tratar el agua en su zona. Para obtener más información, consulte Mantenga los alimentos y el agua seguros después de un desastre o emergencia.

Medicamentos

Ciertos medicamentos necesitan ser refrigerados para mantener su eficacia, como muchos que vienen en forma líquida.

• Si hay un corte de electricidad por un día o más, bote cualquier medicamento que necesite refrigeración, a menos que la etiqueta indique lo contrario.
• Si la vida de alguien depende del medicamento refrigerado, pero este ha estado a temperatura ambiente, úselo solo hasta que consiga nuevos suministros.
• Reemplace todos los medicamentos que necesitan refrigeración tan pronto como sea posible.

Recursos para personas con enfermedades crónicas o discapacidades (en inglés).

Calor y frío extremos

Calor

Esté atento al riesgo que corren usted y otras personas de tener un golpe de calor, agotamiento por calor, calambres y desmayos. Para evitar el estrés por calor, usted debería seguir los consejos de los CDC sobre cómo mantenerse seguro en el calor.

El golpe de calor es la enfermedad relacionada con el calor más grave. Sucede cuando el cuerpo no puede controlar su propia temperatura y esta sube rápidamente. La sudoración no es eficaz y el cuerpo no puede enfriarse. La temperatura del cuerpo podría subir a los 106 °F (41 °C) o más en unos 10 a 15 minutos. Los golpes de calor pueden provocar la muerte o discapacidad permanente si no se da atención médica de emergencia. Lea Signos de advertencia y síntomas de enfermedades relacionadas con el calor para obtener más información sobre cómo reconocer los síntomas y qué hacer si alguien presenta una de estas enfermedades.

Si no tiene aire acondicionado en su casa:

• Comuníquese con el departamento de salud local o busque en su área un refugio que tenga aire acondicionado.
• Vaya a un centro comercial o a una biblioteca pública por un rato; incluso pasar unas pocas horas en un ambiente con aire acondicionado puede ayudar.
• Dúchese o báñese con agua fresca.
• No dependa solamente de los ventiladores para mantenerse fresco. Si bien los ventiladores eléctricos podrían ofrecerle algo de alivio, cuando la temperatura está muy alta no prevendrán las enfermedades relacionadas con el calor.En estos recursos también se proporciona información sobre el calor extremo:
• Para obtener más información sobre las enfermedades relacionadas con el calor y su tratamiento, consulte el sitio web de los CDC sobre el calor extremo. Se puede encontrar información para los trabajadores en la página web de NIOSH: Protección de los trabajadores contra las enfermedades por calor.

• Estrés por calor, información completa del Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) sobre las enfermedades y lesiones causadas por el calor.

Frío

La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal central de una persona es inferior a 35 °C (95 °F). Infórmese más sobre cómo reconocer y prevenir la hipotermia.

Primeros auxilios en caso de descarga eléctrica

Si piensa que alguien se electrocutó, siga los siguientes pasos:

1. Primero observe. No toque. La persona puede estar todavía en contacto con la fuente de electricidad. Tocar a la persona podría pasarle la corriente a usted.
2. Llame o pídale a alguien que llame al 911 o al sistema de asistencia médica de urgencia.
3. Si puede, apague la fuente de electricidad. Si no, retire la fuente tanto de usted como de la persona afectada con un objeto no conductor hecho de cartón, plástico o madera.
4. Cuando la persona esté alejada de la fuente de electricidad, revise su pulso y respiración. Si el pulso o la respiración se ha detenido o está en niveles peligrosamente anormales, empiece de inmediato la reanimación cardiopulmonar (RCP/CPR).
5. Si la persona está muy débil o pálida, o muestra otros signos de shock, recuéstela con las piernas elevadas y la cabeza colocada ligeramente por debajo del nivel del resto de su cuerpo.
6. No toque quemaduras, no rompa ampollas ni quite ropa quemada. Las descargas eléctricas pueden causar quemaduras dentro del cuerpo, así que asegúrese de que la persona sea llevada al medico.

Los automóviles y los peligros de los cables del tendido eléctrico

Si un cable del tendido eléctrico cae sobre su automóvil, debe quedarse dentro del vehículo. Este es el lugar más seguro. Alerte a otras personas para que no toquen el auto ni el cable. Llame o pídale a alguien que llame a la compañía eléctrica local y a los servicios de emergencia.

La única circunstancia en la cual usted debería considerar salir del automóvil que esté en contacto con un cable caído del tendido eléctrico sería si el vehículo comenzara a incendiarse. Abra la puerta. No se baje del automóvil. Podría recibir una descarga eléctrica. En cambio, salte del automóvil para que su cuerpo quede separado del vehículo antes de tocar el suelo. Una vez que no esté en contacto con el automóvil, avance al menos 15 metros manteniendo ambos pies sobre el suelo.

Como en todas las emergencias relacionadas con los cables del tendido eléctrico, llame inmediatamente para pedir ayuda al número 911 o a la oficina de atención al consumidor de su empresa de servicio eléctrico.

No trate de ayudar a otra persona a salir del automóvil si usted está parado en el suelo.

Evite el monóxido de carbono

Para obtener información importante sobre el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono durante un corte de electricidad, vea los siguientes recursos:

• Regreso a casa después de un desastre: Manténgase sano y salvo
• Intoxicaciones por monóxido de carbono después de un desastre
• Hoja informativa sobre intoxicaciones por monóxido de carbono [Centro Nacional de Salud Ambiental de los CDC].

Los peligros de traspasar gasolina por medio de la succión

La gasolina puede escasear antes, durante y después de los desastres naturales como los huracanes y las inundaciones. Cuando no haya suficiente gasolina, las personas tal vez quieran pasarla de un recipiente a otro. Esto puede realizarse al extraerla por medio de la succión.

• Extraer la gasolina por medio de la succión puede dañar su salud. No intente traspasar gasolina por medio de la succión. Esto puede lesionarlo o enfermarlo de gravedad.
• El traspaso por medio de la succión es cuando usted usa la boca o una bomba para extraer un líquido de un recipiente, como el tanque de gasolina de un vehículo, y lo pasa mediante un embudo o un tubo a otro recipiente.
• Entre las posibles lesiones o enfermedades que cualquier traspaso por medio de la succión puede causar están:
  • Quemaduras y lesiones por la combustión no intencional de la gasolina o de sus vapores. Esto puede ocurrir si la gasolina o sus vapores entran en contacto con un cigarrillo encendido o electricidad estática.
  • Confusión, somnolencia, dolor de cabeza o problemas para concentrarse por haber inhalado los vapores de la gasolina.
  • Irritación de la piel, los ojos o las membranas mucosas al hacer contacto.
• Otras posibles lesiones y enfermedades causadas por usar la boca para succionar incluyen:
  • Daño pulmonar, si la gasolina se inhala a los pulmones (aspiración) al usar la boca para el traspaso del líquido.
  • Signos y síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos y dolor de estómago si se traga alguna cantidad de gasolina.
  • Irritación de las membranas mucosas dentro de la boca, la garganta y el estómago al hacer contacto.
• Si inhala vapores de gasolina o la traga, y se siente enfermo, vea a un médico o llame al 1-800-222-1222 para pedir ayuda a un centro de control de intoxicaciones.

La seguridad en el trabajo durante la recuperación del suministro eléctrico

Cuando vuelve la electricidad luego de un corte, las personas en el trabajo pueden estar en riesgo de sufrir lesiones eléctricas o traumáticas a medida que los cables vuelven a recibir la energía y el equipamiento se reactiva. Los CDC recomiendan que los empleadores y empleados estén conscientes de esos riesgos, y tomen medidas de protección si entran en contacto o están cerca de cables o componentes eléctricos y las partes en movimiento de maquinaria pesada.

Hay más información disponible sobre la seguridad y la electricidad en nuestra hoja informativa La seguridad del trabajador durante un corte de electricidad (en inglés) y en La seguridad y la electricidad [NIOSH].

Esté preparado para una emergencia.

Los CDC recomiendan que las personas preparen un plan de emergencia que incluya un kit de suministros necesarios después de un desastre. Este kit debe incluir suficiente agua, alimentos secos y enlatados, y artículos para emergencias (linternas, baterías, elementos de primeros auxilios, medicamentos recetados y un termómetro digital) que duren al menos 3 días. Use linternas que funcionen con baterías en lugar de velas, lámparas de gas o antorchas (para minimizar el riesgo de incendio).

Para obtener más información sobre planes de emergencia y kits de suministros, lea Usted y la preparación ante emergencias. (en inglés)

Impacto de los cortes de electricidad en el almacenamiento de las vacunas

Los cortes del suministro eléctrico tienen efectos importantes en el almacenamiento de las vacunas. Para informarse sobre las directrices de los CDC con respecto al almacenamiento de las vacunas, lea El impacto de los cortes de electricidad en el almacenamiento de las vacunas . (en inglés)