Datos sobre la tuberculosis

Tuberculosis y VIH/SIDA

¿Qué es la tuberculosis?

La tuberculosis o TB, como se le conoce en inglés, es una enfermedad que se propaga de una persona a otra a través del aire. Los microbios de la tuberculosis se transportan por el aire cuando una persona que tiene la enfermedad de tuberculosis en los pulmones o la garganta tose, habla, ríe, canta o estornuda. Las personas que están cerca de alguien enfermo de tuberculosis pueden inhalar los microbios, que a su vez pasarán a los pulmones.

Los microbios de la tuberculosis pueden residir en su cuerpo sin que usted se enferme. Esto se denomina infección de tuberculosis latente. Es decir, usted tiene solamente microbios de la tuberculosis inactivos (dormidos). Los microbios inactivos no se pueden contagiar a otras personas. Sin embargo, si estos microbios se despiertan o se activan en su cuerpo y comienzan a multiplicarse, usted contraerá la enfermedad de tuberculosis.

Cuando los microbios de la tuberculosis están activos (multiplicándose en su cuerpo), se presenta la enfermedad de tuberculosis. Por lo general, estos microbios atacan los pulmones. También pueden atacar otras partes del cuerpo, como los riñones, el cerebro o la columna vertebral. Las personas enfermas de tuberculosis pueden propagar los microbios a otras con quienes pasan tiempo todos los días.

¿Cómo afecta la infección por el VIH a la tuberculosis?

El VIH, o virus del sida, al debilitar el sistema inmunitario contribuye a que los microbios de la tuberculosis enfermen a la persona. Si usted está infectado por el VIH y por los microbios de la tuberculosis, tiene una probabilidad muy grande de contraer la enfermedad de tuberculosis. Es más probable que los microbios se activen y ataquen los pulmones y otras partes del cuerpo.

Si usted cree que tiene la infección por el VIH, hable con su médico para que le hagan una prueba del VIH. Si usted tiene la infección por el VIH y la infección de tuberculosis, debe tratarse inmediatamente para evitar enfermarse más. Tome sus medicamentos exactamente como se lo indica el médico o el personal de atención médica. Los medicamentos para la tuberculosis son muy fuertes. Se pueden usar para tratar la infección de tuberculosis y la enfermedad de tuberculosis, aun en personas con la infección por el VIH.

Recuerde, los medicamentos contra la tuberculosis ¡solo funcionan cuando usted los toma en la forma en que le indique el personal de atención médica!