I. La misión y la comunidad

La ATSDR se especializa en la evaluación de cuestiones de salud pública en relación con emisiones al medio ambiente de sustancias químicas tóxicas. A fin de realizar una evaluación minuciosa de cuestiones de salud pública, la ATSDR formuló el proceso de «evaluación de salud pública». Este programa educativo por Internet describe de manera general la información utilizada en la capacitación de los evaluadores de salud de la ATSDR.

La presente sección introductoria analiza los siguientes temas acerca de la ATSDR, el proceso de evaluación y este programa de aprendizaje por Internet:

Recibir información sobre la ATSDR y el proceso de evaluación puede ayudarlo a usted y a sus vecinos a entender mejor la manera en que se evalúan las inquietudes sobre salud pública en la comunidad y cómo usted puede contribuir a la evaluación.

Los miembros de la comunidad desempeñan una función esencial en el proceso de «evaluación de salud pública». Una parte importante del proceso es la familiarización del evaluador con los problemas de salud que las personas en la comunidad tienen sobre el sitio.

Para tal fin, el evaluador de salud se reúne con las personas que residen o trabajan en la comunidad y con otros que estén interesados en el sitio (partes interesadas), tales como funcionarios públicos, líderes cívicos, profesionales de salud locales y estatales, y funcionarios de organismos estatales y federales del medio ambiente, incluyendo a la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés). Las reuniones celebradas durante el proceso de «evaluación de salud pública» brindan una oportunidad para que todas las partes intercambien información y discutan decisiones que puedan afectar a la comunidad.

La sección sobre participación de la comunidad de este programa de aprendizaje por Internet hace hincapié en la importancia de la comunicación bidireccional con las partes interesadas y aborda maneras en que los evaluadores de la salud pueden facilitar la participación de la comunidad. Las actividades para la participación de la comunidad tienen lugar durante todo el proceso de evaluación de la salud y no como un paso separado en el proceso. En consecuencia, a fin de obtener una idea más clara del proceso, sugerimos que usted examine con atención especial la sección sobre participación de la comunidad.