Estudio de caso: Reducción del radón en Illinois

Niveles promedio de radón en el hogar por condado en Illinois, 2003–2011
Adaptado del Programa de Radón de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Illinois. Uso autorizado.

Más del 40 % de las viviendas a las que se les hicieron pruebas en Illinois entre el 2003 y el 2011 estuvieron por sobre el nivel de acción de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. de 4pCi/L (picocurios por litro); el 70 % de los condados en el estado tuvieron niveles promedio de radón por sobre este nivel.

Para abordar el problema del radón, Illinois aprobó leyes estatales para reducir la exposición al radón en el hogar. Las leyes de Illinois exigen lo siguiente:

• Todas las construcciones residenciales nuevas deben incluir elementos resistentes al radón.
• Los profesionales expertos en radón deben tener una licencia.
• Los resultados de las pruebas de radón deben ser reportados al programa estatal de radón.
• Los que vendan una vivienda deben proporcionarles a los compradores una notificación sobre el radón que dé información sobre las pruebas de radón y que recomiende hacerle pruebas a la vivienda antes de comprarla.
• Los que vendan una vivienda deben proporcionarles a los compradores los resultados de las pruebas de radón.
• Los propietarios deben revelar cualquier problema relacionado con el radón a los arrendatarios.

Para reducir la exposición al radón en otros tipos de edificaciones, Illinois también recomienda que en las escuelas se hagan pruebas de detección de radón cada 5 años, y que en las guarderías infantiles, viviendas y conjuntos habitacionales se hagan pruebas cada 3 años.

Planificación para el control integral del cáncer

Reducir la exposición al radón en interiores es una meta del “Plan de Illinois para el control integral del cáncer, 2012–2015”. Las estrategias para lograr esta meta incluyen aumentar la cantidad de viviendas y otras edificaciones a las que se les hagan pruebas de detección de radón y a las que se les hagan reparaciones si los niveles son altos, crear programas para ayudar a los propietarios que no puedan pagar las pruebas ni las reparaciones, y establecer estándares para los elementos resistentes al radón en las construcciones nuevas.

Vigilancia del efecto de las actividades de control del radón

El requisito de notificación para los profesionales expertos en radón con licencia le da al programa estatal de radón una idea más precisa de los niveles de radón en todo el estado. La vigilancia del radón también proporciona información necesaria para evaluar el efecto de las leyes sobre el radón en la cantidad de viviendas a las que se les hacen pruebas y los niveles promedio de radón en el hogar por condado. En Illinois, la cantidad de viviendas a las que se les hacen pruebas de detección de radón se duplicó después de que se aprobara la ley que exige la notificación sobre el radón al momento de venderlas.