Guía para considerar la prueba para diagnosticar la influenza cuando los virus están circulando en la comunidad

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Figura: Guía para considerar pruebas de detección de la influenza cuando los virus están circulando en la comunidad (más allá de la historia de vacunación contra la influenza)¹

1. La confirmación de infección por el virus de la influenza mediante pruebas de diagnóstico no es obligatoria para tomar la decisión de prescribir medicamentos antivirales. La toma de decisiones se debe basar en los signos y síntomas que concuerden con un cuadro de influenza y en los factores epidemiológicos. No se debe demorar el inicio de un tratamiento antiviral empírico mientras se esperan los resultados de las pruebas. El tratamiento antiviral es más beneficioso clínicamente cuando se inicia lo más cerca posible de la aparición del cuadro. Influenza vaccine effectiveness is moderate and so a history of current season influenza vaccination does not exclude a diagnosis of influenza.

2. Los signos y síntomas de una influenza sin complicaciones varían según la edad, las enfermedades subyacentes y la respuesta inmunitaria del organismo. Los signos y síntomas comunes incluyen fiebre y tos no productiva u otros síntomas respiratorios, por lo general acompañados de mialgias y dolor de cabeza. No siempre hay fiebre, ni siquiere en bebés prematuros o pequeños, personas con compromiso del sistema inmunitario o inmunosuprimidas, y especialmente en personas mayores. Es importante destacar que algunas personas pueden tener presentaciones atípicas, especialmente los bebés (p. ej.: síndrome parecido al de una sepsis) y las personas mayores (p. ej.: confusión).

3. Las complicaciones asociadas a la influenza varían según la edad, el estado del sistema inmunitario y las afecciones subyacentes. Algunos ejemplos incluyen el agravamiento de afecciones crónicas subyacentes (p. ej.: el agravamiento de una insuficiencia cardiaca congestiva, exacerbación de un cuadro de asma o de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica), enfermedades de las vías respiratorias inferiores (neumonía, bronquiolitis, crup, insuficiencia respiratoria), infección bacteriana concomitante invasiva, complicaciones cardiacas (p. ej.: miocarditis), musculoesqueléticas (como miositis o rabdomieliosis), neurológicas (encefalopatías, encefalitis), falla multiorgánica (choque séptico, falla renal, falla respiratoria).

4. Se puede recurrir a las pruebas de detección de la influenza para tomar decisiones informadas acerca del uso de un tratamiento antiviral, antibiótico, la necesidad de más pruebas de diagnóstico, analizar la posibilidad de atención a domicilio o recomendaciones para personas enfermas que viven con otras personas y corren riesgo alto de presentar complicaciones por la influenza. Una interpretación adecuada de los resultados de las pruebas de la influenza debe tener en cuenta una serie de factores, incluidos: los valores predictivos de la prueba, la sensibilidad y la especificidad de la prueba en relación con una prueba "estándar de oro", la prevalencia de influenza en la población de pacientes, el momento de la aparición del cuadro y el tiempo transcurrido hasta la toma del espécimen y si es posible que la persona todavía tenga una carga viral de influenza detectable, además de la fuente del espécimen respiratorio (vías respiratorias superiores o inferiores). Para maximizar la detección de los virus de la influenza, se deberían recolectar especímenes respiratorios lo más cerca del momento de la aparición del cuadro que sea posible (idealmente <3-4 días después; las pruebas moleculares pueden detectar ARN viral de la influenza en especímenes de las vías respiratorias por periodos más largos después de la aparición de la enfermedad que las pruebas de detección de antígenos). Vea este algoritmo para obtener más información. Consultar las directrices sobre el uso de antibióticos de IDSA, ATS y la AAP. Se recomienda el tratamiento antiviral tan pronto como sea posible en pacientes hospitalizados con presunta influenza sin la necesidad de esperar los resultados de las pruebas de detección de la influenza en ensayos moleculares. Ver Medicamentos antivirales: información para profesionales de atención médica para obtener más información.

5. All hospitalized patients with suspected influenza should be tested with molecular assays with high sensitivity and specificity (e.g. RT-PCR) since detection of influenza virus infection and prompt initiation of antiviral therapy is most clinically beneficial, and prompt implementation of infection prevention and control measures is essential for prevention of nosocomial influenza outbreaks. Los ensayos moleculares permiten detectar ARN viral de la influenza en especímenes respiratorios por periodos más largos que los ensayos de detección de antígenos. Para los pacientes hospitalizados con enfermedad en las vías respiratorias inferiores y presunta influenza, se deben recolectar especímenes de las vías respiratorias inferiores y se deben analizar para detectar los virus de la influenza mediante RT-PCR, porque la carga viral de influenza en las vías respiratorias bajas puede ser detectable por periodos más largos que en las vías respiratorias superiores en el caso de que los especímenes de las vías respiratorias superiores tengan resultados negativos. Si el paciente tiene un cuadro grave con asistencia respiratoria mecánica invasiva y el resultado en la prueba de detección en su espécimen de las vías respiratorias superiores es negativo, aun con una prueba molecular, se debe tomar un espécimen de las vías respiratorias inferiores (aspiración endotraqueal o líquido de lavaje bronquialveolar) para hacer pruebas de detección de influenza mediante RT-PCR u otras pruebas moleculares. Ver Estrategias para la prevención de la influenza estacional en los cuidados de la salud para obtener más información.

6. Influenza testing may help inform decisions on infection prevention and control practices. Ver Estrategias para la prevención de la influenza estacional en los cuidados de la salud para obtener más información.

7. Las personas con riesgo más alto de presentar complicaciones por la influenza include those aged ≥65 years or <2 years; pregnant women; persons with chronic lung disease (including asthma), heart disease, renal, metabolic, hematologic and neurologic disease; immunosuppression; and morbid obesity; American Indians or Alaska Natives, and residents of chronic care facilities.

8. Se recomienda iniciar el tratamiento antiviral lo antes posible en pacientes ambulatorios con influenza presunta o confirmada que corran riesgo alto de presentar complicaciones a causa de la influenza, o en personas en las que el cuadro progresa pero no requieren admisión en el hospital. Los pacientes ambulatorios que no corren un riesgo más alto de presentar complicaciones por la influenza pueden medicarse según el criterio clínico si consultan dentro de los 2 días de la aparición del cuadro.