Primeras estimaciones globales de la mortalidad en la pandemia de la influenza H1N1 2009 publicadas por la colaboración dirigida por los CDC

June 25, 2012 — A study published today in The Lancet Infectious Diseases Online First proporciona las primeras estimaciones globales de cuántas personas murieron a causa de la pandemia de influenza H1N1 2009 . El estudio, con la coautoría de 9 miembros de la División de Influenza de los CDC, utilizó un enfoque de modelo mejorado el cual dio como resultado una serie estimada de muertes de entre 151 700 y 575 400 personas que murieron a nivel mundial por el contagio del virus H1N1 2009 durante el primer año de circulación del virus. Se produjo una cantidad desproporcionada de muertes en el sureste de Asia y África, donde es más probable que el acceso a los recursos de tratamiento y prevención sea limitado. Los autores del estudio esperan que este trabajo se pueda utilizar no solo para mejorar cómo se calculan las muertes por influenza, sino también para mejorar la respuesta a la salud pública durante futuras pandemias en partes del mundo donde se producen más muertes relacionadas con la influenza.

Estas estimaciones globales son más de 15 veces superiores a la cantidad de muertes confirmadas por laboratorio informadas a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Durante un tiempo, la OMS reconoció que los informes oficiales confirmados por laboratorio están por debajo de la cantidad real de muertes por influenza. Las muestras de diagnóstico no siempre se recogen de personas que mueren por influenza; en otros casos, tal vez el virus de la influenza no sea detectado al momento de la muerte. A causa de estos retos, se utilizan modelos para calcular los inconvenientes de la enfermedad.

Inconvenientes de la mortalidad a causa de la influenza

Aunque los estudios que analizan los inconvenientes de la pandemia de influenza H1N1 2009 por país han sido publicados anteriormente, este es el primero que evaluará el impacto en la mortalidad a nivel mundial a causa de la pandemia. Los autores del estudio tuvieron que superar muchos retos para llegar a estas estimaciones, incluso la falta de información específica sobre la influenza en muchos países, la variabilidad en términos del nivel y el momento de la circulación del virus de la influenza, además de las diferencias entre los distintos países con base en los factores socioeconómicos mencionados anteriormente. Hicieron esto usando datos de vigilancia de la influenza de países de altos, medios y bajos ingresos, los índices de víctimas fatales informados en países de altos ingresos y la información de los inconvenientes de la enfermedad de la Organización Mundial de la Salud sobre la mortalidad por infección en las vías respiratorias inferiores.

La cantidad estimada de muertes de este modelo fue similar a los cálculos de mortalidad anteriores durante los primeros 12 meses de circulación del virus H1N1 2009 en algunos países, inclusive en los Estados Unidos.

Según el estudio, el mayor inconveniente por las muertes podría haber ocurrido en países de África y del sureste de Asia, donde se calculó que se produjo más de la mitad de todas las muertes relacionadas con el virus H1N1 2009. En estas regiones habita el 38 por ciento de la población mundial. Es posible que las personas que viven en estos países corran mayor riesgo de muerte a causa de complicaciones por influenza debido a las diferencias en el acceso y la calidad de los servicios de salud, el estado nutricional, la prevalencia de las afecciones subyacentes, la estructura etaria de la población y la disponibilidad limitada de vacunas contra la influenza y medicamentos antivirales.

"La falta de cálculos de mortalidad en países de altos, medios y bajos ingresos representa una brecha importante en el conocimiento para entender el impacto de la pandemia del virus H1N1 2009 en la población mundial," dice la Dra. Fatimah Dawood de los CDC, autora del estudio.

La pandemia de influenza H1N1 2009 afecta mucho a los jóvenes

Este estudio calculó que el 80% de las muertes por H1N1 2009 ocurrieron en personas menores de 65 años, lo cual difiere de la epidemia de influenza típica de temporada durante la cual el 80-90% de las muertes se calcula que ocurren en personas de 65 años de edad y mayores. Para ilustrar el impacto del cambio en la distribución etaria de muertes por influenza a grupos de personas más jóvenes durante la pandemia, los investigadores calcularon la pérdida en la cantidad de años de vida a causa de muertes asociadas al virus H1N1 2009. Calcularon que se perdieron 3 veces la cantidad de años de vida durante el primer año de circulación del virus H1N1 2009 que hubieran ocurrido para la misma cantidad de muertes durante una temporada típica de influenza.

"Estudios anteriores han documentado que las personas menores de 65 años se vieron más afectados por la pandemia del virus H1N1 2009 que durante las temporadas típicas de influenza. Nuestras estimaciones respaldan esta observación y nuestro análisis de la pérdida de años de vida durante el primer año de la pandemia del virus H1N1 2009 resalta el impacto que tuvo esta pandemia en comparación con las epidemias de influenza típica de temporada," dice Dawood.

Aunque la pandemia de influenza más reciente afectó mucho a los jóvenes, el impacto en la población mundial general durante el primer año fue menos grave que el de la pandemia anterior. Los cálculos de la mortalidad por influenza pandémica pasó del 0.03% de la población mundial durante la pandemia 1968 a 1-1% de la población mundial durante la pandemia 1918. Se calculó que del 0 al 0.01% de la población mundial murió a causa de complicaciones respiratorias asociadas al contagio con el virus H1N1 2009 durante los primeros 12 meses de circulación del virus (o del 0 al 0.01% incluyendo las muertes por causas cardiovasculares).

Como las complicaciones respiratorias o cardiovasculares relacionadas con la influenza pueden llevar a la muerte, los investigadores calcularon que las muertes por causas respiratorias y cardiovasculares alcanzan una estimación global total de mortalidad. Se produjo una estimación de entre 105 700 y 395 600 muertes por causas respiratorias, mientras que 46 000 a 179 900 muertes adicionales fueron atribuidas a complicaciones cardiovasculares. (Las muertes por causas cardiovasculares asociadas a la influenza solo se calcularon en personas de 18 años y mayores ya que las complicaciones cardiovasculares son relativamente poco frecuentes en niños menores de 18 años.)

El enfoque de este estudio para medir el impacto del virus H1N1 2009 demuestra progreso hacia cálculos más exactos de mortalidad global y avances en la comprensión de los inconvenientes de la influenza en todo el mundo, mientras que la cantidad calculada de muertes a causa del virus H1N1 2009 resalta la necesidad de un compromiso continuo de los CDC para la prevención de la influenza y actividades de control en todo el mundo.

"Los continuos esfuerzos para fortalecer la vigilancia de la influenza a nivel mundial, en particular para la mortalidad asociada a la influenza, son necesarios para guiar estrategias de prevención de la influenza estacional y para desarrollar sistemas de vigilancia de la influenza para proporcionar datos representativos a nivel mundial más exactos para la mortalidad asociada a la influenza durante futuras pandemias," dice Dawood.

Fuente: Dawood, F. S., Iuliano, A.D., Reed, C., et al. Estimaciones de la mortalidad global asociada a los primeros 12 meses de circulación del virus de influenza pandémica A H1N1 2009: un estudio modelo. Lancet Infect Dis. 2012 de junio de 26. [Primero en línea]

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