Un nuevo estudio de los CDC demuestra que la vacuna contra la influenza reduce los resultados graves en pacientes hospitalizados

25 de mayo del 2017 - Un nuevo estudio que se publicó en Clinical Infectious Diseases (CID) reveló que la vacunación contra la influenza redujo los casos de muerte, los ingresos a unidades de cuidados intensivos (UCI), la duración de la estadía en las UCI y la duración de las hospitalizaciones en general entre los pacientes hospitalizados con influenza. Este estudio es un primer paso importante para comprender mejor si las vacunas contra la influenza pueden reducir los resultados graves incluso si no pueden proteger contra la infección.

El estudio consideró a los pacientes hospitalizados con influenza durante 2013-2014 y estableció una comparación entre los que se vacunaron y los que no lo hicieron. Se observó que los beneficios son mayores entre las personas de 65 años y más lo cual es digno de destacar ya que las personas en este grupo etario corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza y registran los índices más altos de hospitalizaciones.

El estudio reveló que los adultos vacunados tenían 52-79% menos probabilidades de morir que los pacientes hopitalizados con influenza que no fueron vacunados. Es decir, un paciente hospitalizado con influenza que no se vacunó tenía 2 a 5 veces más probabilidades de morir que aquel que sí se vacunó.

Se observaron más beneficios en cuanto a una menor cantidad de ingresos a las UCI para diversos grupos etarios. Por ejemplo, tanto los adultos entre 18 y 49 años de edad vacunados así como los adultos mayores de 65 años hospitalizados a causa de la influenza tenían 37% menos de probabilidades de ser ingresados a las UCI que aquellos que no estaban vacunados. En cuanto a la duración de la estadía en las UCI, los adultos entre 50 y 64 años de edad vacunados así como los adultos mayores de 65 años que ingresaron a una UCI por la enfermedad de la influenza tenían más probabilidades de permanecer menos tiempo internados en la UCI que aquellos que no se vacunaron. Además, los adultos entre 50 y 64 años de edad vacunados y los adultos mayores de 65 años tenían más probabilidades de ser dados de alta del hospital antes que los pacientes hospitalizados con influenza que no han sido vacunados.

Los investigadores no notaron una diferencia entre la duración de la hospitalización o la duración de la estadía en la UCI entre las personas de 18 a 49 años de edad. Los autores debatieron si era necesario tomar una muestra más grande para medir los resultados en este grupo etario.

En los últimos 10 años, los CDC y sus socios de salud pública han publicado varios estudios sobre la eficacia de la vacuna para determinar el nivel de protección de la vacuna contra la influenza estacional. No se han llevado a cabo suficientes investigaciones como para determinar si la vacunación reduce la gravedad de la enfermedad entre las personas que están vacunadas pero aún así se enferman. Hay datos disponibles que respaldan esta conclusión. Este estudio es un aporte más a estos datos pero se necesita investigar aún más sobre este tema. Los CDC planean seguir monitoreando e investigando los beneficios de la vacunación contra la influenza para evitar las consecuencias graves de la enfermedad en los próximos estudios y para explorar este importante problema de salud pública. El estudio está disponible en línea, en el sitio web de CID en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28525597.